Астронавт NASA сделала с МКС фотографию редкого природного явления — спрайта

Астронавт NASA, Николь Айерс, поделилась 5 июля в социальной сети X снимком уникального атмосферного явления.

В своей публикации она отметила: «Это невероятно! Сегодня утром, пролетая над территорией Мексики и США, мне удалось зафиксировать спрайт».

Айерс подчеркнула, что подобные фотографии могут быть ценными для исследователей, изучающих связь между грозовыми разрядами и кратковременными оптическими феноменами.

Что же такое спрайт?

Спрайты представляют собой разряды холодной плазмы красноватого оттенка, возникающие в мезосфере на высоте 50-80 километров во время интенсивных гроз.

Появление спрайтов происходит в течение долей секунды после мощного удара молнии и длятся они менее ста миллисекунд. Спрайты распространяются одновременно в двух направлениях – вверх и вниз, достигая протяженности до 60 километров и диаметра до ста километров.

Их часто называют высотными молниями, однако, в отличие от обычных молний, температура вещества в спрайтах не достигает экстремальных значений. Скорее, их можно сравнить с холодными плазменными вспышками или газовыми разрядами, наблюдаемыми в люминесцентных лампах.

Иногда спрайты можно увидеть с поверхности земли. Неподвижные или хаотично движущиеся светящиеся объекты в небе порой ошибочно принимают за неопознанные летающие объекты.