Православные верующие отмечают Воздвижение Животворящего Креста Господня
Сегодня, 27 сентября, православные христиане празднуют Воздвижение Животворящего Креста Господня — один из великих двунадесятых праздников, установленный в память обретения и воздвижения Креста Христова. Этот день связан с прекращением гонений на христиан при римском императоре Константине Великом в начале IV века.
История праздника
Событие, лежащее в основе праздника, относится к началу IV века. Накануне решительной битвы император Константин Великий и всё его войско увидели на небе знамение Креста с надписью «Сим побеждай». В следующую ночь императору явился Сам Иисус Христос с Крестом в руке и сказал, что этим знамением он победит врага. Христос повелел сделать воинское знамя с изображением святого Креста.
Константин исполнил повеление Божье и победил. Он принял христиан под своё покровительство и объявил веру Христову господствующей. Равноапостольный царь захотел построить храмы на священных для христиан местах рождения, страдания и воскресения Господа и найти Крест, на котором был распят Спаситель. Исполнить это желание взялась его мать — святая равноапостольная царица Елена.
Обретение Животворящего Креста
В 326 году царица Елена отправилась в Иерусалим. Долгое время её поиски оставались безуспешными. Наконец ей указали на старого еврея по имени Иуда, который сообщил, что Крест брошен в пещеру и завален землёй, а сверху выстроен языческий храм. Когда откопали пещеру, то нашли в ней три креста и отдельно лежащую дощечку с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский».
Чтобы узнать, на каком из трёх крестов был распят Спаситель, патриарх Макарий поочерёдно стал подносить кресты к тяжелобольной женщине. От двух крестов не произошло никакого чуда, когда же возложили третий — она тотчас исцелилась. Случилось, что в это время несли тело для погребения. Тогда стали возлагать кресты и на умершего. Когда возложили третий крест, покойный ожил. Увидев воскресшего, все убедились, что найден Животворящий Крест.
От стечения множества народа не все могли видеть и целовать Крест Господень. Тогда патриарх Иерусалимский Макарий поднялся на возвышенное место и воздвигнул Крест, чтобы народ мог его видеть.
Царица Елена часть Креста Господня принесла своему сыну, а другую часть оставила в Иерусалиме. Равноапостольный император Константин повелел воздвигнуть в Иерусалиме великолепный храм в честь Воскресения Христова. Также были построены храмы на Елеонской горе, в Вифлееме и Хевроне.
Богослужение и чин воздвижения
Праздник имеет ряд особенностей. Вечером накануне священник кладёт украшенный цветами Крест на престол и ставит перед ним зажжённую свечу. Украшается Святой Крест зеленью и цветами в знак того, что через него дарована людям вечная жизнь. Начинается всенощное бдение — торжественные вечерня и утреня. За вечерним богослужением бывает вынос Креста для поклонения.
В кафедральных соборах и крупных храмах совершается чин воздвижения Креста: епископ или старший священник при произношении молитвенных прошений воздвигает Крест, осеняя им верующих. Затем поётся кондак Воздвижения, и все творят поклонение Кресту.
Пост и народные традиции
По церковному уставу в день Воздвижения устанавливается однодневный пост в воспоминание крестных страданий Иисуса Христа.
В народе в этот день было принято собирать различные лекарственные растения, которые считались обладающими особой целебной силой. Например, васильками, гвоздикой, базиликом и чабром на праздник украшали Распятие, а потом лечили различные болезни.
Значение праздника
Воздвижение Животворящего Креста Господня напоминает верующим о жертве Христа и о победе жизни над смертью. Крест, орудие казни, стал символом спасения и надежды для миллионов христиан. Праздник призывает к духовному сосредоточению, покаянию и благодарности за дар вечной жизни.