Более 4 млн лет назад гигантские рогатые коровы ходили по лесам Европы

Около 4 миллионов лет назад по лесам современной Европы бродили гигантские «коровы» с массивными рогами, чей вес превышал 400 килограммов. Палеонтологи представили результаты уникальной находки в Испании, которая переворачивает представления о древних копытных, в авторитетном научном журнале PLOS One.

Археологический контекст: почему находка уникальна

Останки были обнаружены на северо-востоке Испании (Каталония) в районе древнего вулканического озера Камп-дельс-Нинотс. Озеро образовалось в кратере потухшего вулкана, и из-за недостатка кислорота на глубине кости сохранились в исключительном состоянии. За 20 лет раскопок учёные собрали коллекцию из 1779 образцов, включая почти полные скелеты.

Кто такой Parabos tigneresi

Речь идёт о виде Parabos tigneresi — крупном родственнике современных быков и коров. Ранее его ошибочно относили к роду Alephis, но новые морфологические исследования (строение черепа, форма рогов, зубы) доказали его близость к роду Parabos. Средняя масса тела животного оценивается в 419 кг, что делает его одним из самых крупных бычьих Европы той эпохи.

Среда обитания и рацион

В отличие от многих современных «сородичей», этот гигант не был обитателем открытых равнин. Строение его конечностей указывает на жизнь в влажных густых лесах с мягкой почвой. Анализ зубной системы показал смешанный рацион: листья, побеги кустарников и травянистые растения. Это доказывает, что вид был экологически гибким и населял биоразнообразные экосистемы плиоцена.

Значение для науки

Учёные подчёркивают, что столь полная сохранность плейстоценовых копытных — большая редкость для Европы. Это позволяет не просто описать внешность животного, но и реконструировать поведение, эволюционные связи и пищевые цепи древних экосистем.

Напомним, что в Израиле воскресили вино, которое пили еще в византийскую эпоху.