ИИ пересчитал леса Земли: результат оказался в 8 раз больше, чем думали ученые десятилетиями

По данным издания Interesting Engineering, международная группа ученых совершила прорыв в оценке планетарных ресурсов. Используя алгоритмы искусственного интеллекта, исследователи не просто пересчитали деревья, но и впервые создали детальную карту их плотности, которая перевернула прежние научные представления.

Технологический прорыв: как ИИ увидел лес за деревьями
Десятилетиями в научной среде кочевала цифра около 400 миллиардов деревьев. Эта оценка базировалась исключительно на данных со спутников. Однако у орбитальных аппаратов есть критический недостаток: они фиксируют площадь лесных массивов, но абсолютно «слепы» к внутренней плотности растительности. Чтобы преодолеть это ограничение, команда экологов под руководством Томаса Кроутера применила комплексный подход. Нейросеть проанализировала гигантский массив данных: спутниковые снимки, наземные инвентаризации лесов и более 400 тысяч непосредственных измерений деревьев с поверхности Земли.

Новая цифра: триллионы зеленых легких планеты
Результаты моделирования превзошли самые смелые ожидания. По уточненным данным, на Земле произрастает около 3,04 триллиона деревьев. Это означает, что даже с учетом роста народонаселения на каждого жителя планеты сейчас приходится примерно 390 взрослых деревьев. Такая цифра почти в восемь раз превышает предыдущие оценки, что заставляет по-новому взглянуть на масштабы биомассы планеты.

География распределения: холод и тропики
Исследование выявило любопытную закономерность в распределении зеленого покрова. Самая высокая плотность деревьев на квадратный километр зафиксирована не в джунглях, а в суровых бореальных лесах (тайге) северной Канады, Аляски, Скандинавии и России. Холодный климат оказался идеальной средой для плотного роста хвойных пород.

Однако если говорить об общем количестве стволов, пальма первенства принадлежит тропикам. Влажные леса Южной Америки, Центральной Африки и Юго-Восточной Азии аккумулируют более 40% всех деревьев Земли. Только в бассейне Амазонки растут сотни миллиардов деревьев, формируя климат всей планеты.

Шокирующая динамика потерь: минус 46% за историю цивилизации
Несмотря на впечатляющее обилие, историческое моделирование показывает катастрофический тренд. С момента зарождения человеческой цивилизации наш мир потерял почти половину (46%) всех деревьев. Современный уровень обезлесения также вызывает тревогу: ежегодно вырубается более 15 миллиардов стволов. Хотя природа и человек пытаются компенсировать это регенерацией и высадкой новых саженцев, эти темпы несопоставимы с потерями.

Почему посадка новых деревьев — не панацея
Ученые предупреждают: массовые кампании по высадке саженцев, хотя и важны, не являются решением проблемы. Новым деревьям требуются десятилетия, чтобы достичь зрелости и полноценно выполнять экологические функции. Более того, искусственно созданные монокультурные леса значительно уступают естественным. Они обладают низким видовым разнообразием, хуже переносят засухи, подвержены болезням и не могут служить полноценным домом для диких животных. Главный вывод исследования однозначен: сохранение и защита существующих древних лесов критически важнее, чем амбициозные планы по посадке новых.

Ранее мы писали, что южноамериканская сельва, которая веками считалась «лёгкими Земли», может утратить свою ключевую функцию — поглощение углекислого газа.