Ледник Туэйтса может поднять уровень моря на 30 мм к 2100 году

Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде может к 2100 году повысить глобальный уровень моря примерно на 30 миллиметров — вдвое больше, чем предполагали предыдущие модели. Об этом сообщает журнал Nature Communications.

В чём причина расхождения

Причину расхождения обнаружили учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения NASA. Ледник Туэйтса прозвали Ледником Судного дня: он сопоставим по площади с американским штатом Флорида и содержит столько льда, что его полное таяние могло бы поднять уровень мирового океана более чем на полметра.

Ранее учёные считали, что ледник соприкасается с океаном по относительно узкой и чёткой границе. Однако спутниковые наблюдения показали, что тёплая морская вода проникает на несколько километров под лёд и растапливает его снизу. Причём во время приливов и отливов вода продвигается дальше, постепенно ослабляя ледяной покров.

Что дала новая модель

«Учёт этой зоны таяния позволил исследователям создать модель, которая гораздо точнее воспроизводит изменения ледника за последние 25 лет. Прежние расчёты недооценивали скорость его отступления примерно в четыре раза», — рассказали учёные.

По новой оценке, к концу века вклад Туэйтса в повышение уровня моря составит около 30 миллиметров с погрешностью в шесть миллиметров. При этом прогноз сделан при условии, что климатическое воздействие останется на нынешнем уровне: дальнейшее потепление океана может усилить таяние.

Подводный хребет

Дополнительную тревогу вызывает состояние подводного хребта Мужино, который пока сдерживает отступление ледника. Согласно моделированию, вероятность того, что Туэйтс преодолеет этот естественный барьер к 2100 году, составляет около 60 процентов. В некоторых сценариях это может произойти уже в 2038 году.

Справка

Ледник Туэйтса — один из самых широких ледников на планете, его ширина составляет около 120 километров. Он удерживает часть Западно-Антарктического ледяного щита, и его коллапс может привести к повышению уровня моря на несколько метров в долгосрочной перспективе.

Хребет Мужино — подводная возвышенность, которая замедляет движение ледника; когда он потеряет опору, скорость отступления возрастёт.

Учёные подчёркивают, что более точный учёт процессов под ледником важен для прогнозирования будущего повышения уровня моря и рисков затопления прибрежных территорий. Ранее сообщалось, что ледник начал отступать ещё в 1940-х годах, вероятно, из-за сильного Эль-Ниньо.

Напомним, что с середины прошлого века на Западе США исчезли более 300 ледников.